Tháng 6 năm 2008, cô bé Caylee Marie Anthony (sinh năm 2005), sống tại Orlando, Florida, bỗng nhiên mất tích.
Trái với phản ứng thông thường của một người mẹ, Casey Anthony, mẹ của bé Caylee, 22 tuổi, lại chẳng hề thấy một chút sốt ruột hay lo lắng.
Trong suốt khoảng thời gian con gái mất tích 1 tháng trời, Casey vẫn ra ngoài tiệc tùng thâu đêm suốt sáng mỗi tối, ăn chơi sa đọa, tham gia cuộc thi người đẹp ở quán bar, thậm chí còn xăm một dòng chữ bằng tiếng Ý với nội dung "cuộc đời thật đẹp" trên vai.
Đến giữa tháng 7 năm 2008, bà ngoại của Caylee, Cindy Anthony đã gọi điện báo tin cho cảnh sát rằng đã 31 ngày nay bà không gặp được cháu gái.
Cứ mỗi lần bị mẹ hỏi tới, Casey đều tìm mọi lý do để bao biện cho sự vắng mặt của con gái, cho đến khi không thể chối cãi được nữa, cô ta mới khai thật là Caylee mất tích từ nhiều tuần trước.
Bà Cindy còn hoảng loạn nói với cảnh sát rằng bà từng ngửi thấy mùi xác thối bên trong chiếc xe của Casey sử dụng, nghi ngờ đã có điều không ổn xảy ra.
Cảnh sát bang Florida lập tức nhập cuộc, đưa Casey về đồn để điều tra, cho lời khai. Tại đây, người mẹ trẻ hết lần này đến lần khác đưa ra những lời khai lòng vòng không biết lúc nào thật lúc nào giả, khiến cho lực lượng cảnh sát vô cùng bối rối.
Casey vẫn liên tục hẹn hò, nhảy nhót, tiệc tùng thâu đêm suốt sáng trong khi con gái mất tích cả tháng trời.
Ban đầu, Casey nói Caylee đã bị một cô giữ trẻ bắt cóc nhưng vì quá hoảng loạn, không biết phải làm gì nên cô đã không báo cảnh sát.
Tên của cô giữ trẻ sau đó được xác nhận có thật nhưng người này lại không hề biết, cũng chưa từng tiếp xúc với ai trong gia đình Anthony. Tháng 10 năm 2008, Casey bị buộc tội giết người nhưng cô ta nhất mực không nhận tội.
Đến giữa tháng 12, hài cốt của bé Caylee được tìm thấy trong một tấm chăn, nhét trong bọc rác tại khu rừng gần nhà của gia đình Anthony.
Trên hộp sọ của nạn nhân, cảnh sát tìm thấy những mẩu băng dính và kết luận đây là một vụ cố ý mưu sát.
Khu vực nơi phát hiện hài cốt của bé Caylee.
Vụ án của Casey kéo dài suốt 3 năm trời và thu hút sự quan tâm đông đảo của hàng chục triệu người dân trên khắp nước Mỹ.
Tại phiên xét xử trong 27 ngày liên tiếp vào năm 2011, các công tố viên hy vọng có thể buộc tội giết người với mức án tử hình đối với người mẹ vô lương tâm.
Công tố viên cho rằng động cơ của Casey là bởi người mẹ trẻ cảm thấy sự hiện diện của đứa con gái là quá phiền phức và nặng nề, bản thân cô ta chỉ muốn tận hưởng cuộc sống không lo âu, chính vì vậy cô ta đã rắp tâm lên kế hoạch sát hại con gái để tìm lại tự do cho bản thân.
tuy vậy họ lại không đưa ra được chứng cứ cụ thể và hữu hiệu cho thấy chính tay Casey đã ra tay sát hại con gái.
Vụ án của Casey đã thu hút hàng triệu người theo dõi lẫn tranh cãi trên khắp phương tiện truyền thông và MXH.
Trong phiên tòa, phía luật sư của bị cáo đã đưa ra một tình tiết bất ngờ nói rằng cô bé Caylee đã bị chết đuối tại hồ bơi trong nhà và chính ông ngoại của nạn nhân, George Anthony, là người đã mang xác cháu gái đi phi tang.
Ngoài ra, Casey cũng cáo buộc ông George từng lạm dụng tình dục cô lúc con nhỏ. Ông George hoàn toàn phủ nhận mọi lời buộc tội do luật sư biện hộ của con gái đưa ra.
Ông bà Anthony mong muốn tìm sự thật về cái chết của cháu gái.
Trải qua quãng thời gian tranh luận căng thẳng, bồi thẩm đoàn đã đi đến kết luận, cho rằng Casey vô tội. Phán quyết của tòa án đã làm cho dư luận và công chúng dậy sóng vì phẫn nộ. Hàng nghìn người đã đứng trước cửa tòa án để bày tỏ sự tức giận của mình.
Rất đông người cũng tụ tập trước cửa căn nhà của gia đình Anthony và tại nơi thi thể bé Caylee được tìm thấy để phản đối quyết định của tòa án.
Trên các phương tiện báo chí, truyền thông, mạng xã hội đã phân ra hai luồng ý kiến trái chiều, một bên tức giận lên án kịch liệt vụ xét xử, một bên thì bênh vực cho rằng Casey vô tội.
Báo Time lúc bấy giờ đã gọi vụ xét xử Casey Anthony là "vụ xét xử truyền thông xã hội của thế kỷ".
Vài ngày sau khi được tuyên bố trắng án, Casey được thả tự do.
Nhiều nguồn tin theo dõi cho hay, người mẹ bị ghét bỏ nhất nước Mỹ sau đó đã dọn đến sống cùng người tình ở phía nam Florida. Đến năm 2012, Casey lại đến sống cùng Pat McKenna, thám tử điều tra từng tham gia vào vụ án của cô ta.
Lần duy nhất Casey xuất hiện chính thức trước công chúng là vào tháng 3 năm 2017.
Trong cuộc phỏng vấn với AP, Casey khẳng định cô ta không hề làm những điều mà cô từng bị buộc tội. Casey cũng cho hay, kể từ sau khi được tự do, cô hoàn toàn cắt đứt liên lạc với gia đình.
Cái chết của cô bé đáng thương Caylee mãi là một điều bí ẩn cho đến ngày nay.
10 năm sau khi con gái mất tích, mới gần đây, một nguồn tin thân cận cho hay, Casey đang sống một cuộc sống vô cùng hạnh phúc với người tình.
Cô ta vẫn có giấc ngủ ngon vào ban đêm, không thật sự quan tâm đến lời bàn tán hay suy nghĩ của tất cả mọi người về mình. Thậm chí Casey còn đang suy nghĩ đến việc có thêm một đứa con nữa.
Đáng tiếc, cái chết của cô bé Caylee đáng thương cho đến nay vẫn là một điều bí ẩn mà chỉ có Casey và lương tâm của cô ta biết rõ.
(Nguồn: CNN, People)