Ngày 8/1/2019, tuyển Việt Nam lần đầu trở lại Asian Cup sau 12 năm. Và ngay ở trận đấu đầu tiên, thầy trò HLV Park Hang-seo đã phải chạm trán với Iraq, đội bóng thuộc tốp đầu châu lục.
Thời điểm ấy, Việt Nam vừa vô địch AFF Cup 2018, sở hữu trong tay lứa cầu thủ trước đó 1 năm khiến cả châu Á dậy sóng bởi kỳ tích ở Thường Châu. Tuy nhiên rõ ràng Asian Cup là một sân chơi rất khác và thử thách sẽ không hề dễ dàng.
Trên thực tế, tuyển Việt Nam đã không thể giành điểm khi thất bại với tỉ số 2-3. Tuy nhiên những gì diễn ra trên SVĐ Zayed Sports City hôm ấy vẫn khiến những ai yêu mến đội quân của HLV Park Hang-seo có thể vỗ tay tán thưởng.
Và nổi bật nhất trong trận đấu hôm ấy chính là Công Phượng, người đã trực tiếp góp công vào 2 bàn thắng của tuyển Việt Nam, với 1 pha ghi bàn và 1 tình huống áp sát khiến hậu vệ đối phương đá phản lưới nhà.
Cả 2 bàn thắng đều giúp tuyển Việt Nam vươn lên dẫn trước và mang đến cảm xúc bùng nổ cho người hâm mộ. Khi ấy, người ta lại một lần nữa phải nhắc đến cái duyên ghi bàn vào lưới các đội bóng Tây Á của Công Phượng. Và rồi đến vòng 1/8, tiền đạo này một lần nữa tỏa sáng để sút tung lưới Jordan.
Asian Cup 2019 vẫn luôn là một trong những giải đấu khó quên nhất với CĐV Việt Nam, và ở đó, Công Phượng cũng đã mang đến thật nhiều cảm xúc để mọi người phải nhắc nhớ đến anh.
Ở tuổi 24, Công Phượng đã làm được thật nhiều điều trong màu áo đội tuyển quốc gia. Tiếc rằng, điều này có lẽ khó có thể tái hiện tại Asian Cup 2023 sắp tới.
Công Phượng đang dần mất cơ hội ở tuyển Việt Nam. (Ảnh: PT)
Vào ngày 12/12, HLV Troussier đã chính thức chốt danh sách đăng ký sơ bộ gồm 50 cầu thủ để nộp lên LĐBĐ châu Á. Tới cuối tháng, danh sách hội quân tuyển Việt Nam sẽ được công bố. Tất cả những sự lựa chọn, bổ sung, thay thế trong suốt quá trình chuẩn bị cho Asian Cup cũng đều nằm trong số 50 cái tên đã được lựa chọn này.
Không rõ Công Phượng có được HLV Troussier điền tên ở bản đăng ký sơ bộ hay không, tuy nhiên nhìn vào những gì đã diễn ra trong suốt những tháng vừa qua, có thể thấy tiền đạo này không có nhiều cơ hội để dự Asian Cup 2023.
HLV Troussier không ngần ngại loại bỏ những cái tên từng là trụ cột tuyển Việt Nam trong quá khứ. (Ảnh: TC)
Kể từ đợt tập trung vào tháng 10, HLV Troussier đã không còn triệu tập Công Phượng, bất chấp việc anh đã ghi bàn khi tuyển Việt Nam đá giao hữu với Palestine vào tháng 9.
Việc không được thi đấu tại Yokohama FC khiến Công Phượng dần mất đi cơ hội ở đội tuyển Việt Nam. Đây vốn cũng là điều đã được HLV Troussier cảnh báo.
"Công Phượng hôm nay đã ghi bàn. Nếu đánh giá tổng hòa màn trình diễn của Công Phượng, tôi dùng từ chấp nhận được.
Cậu ấy ghi bàn nhưng sự thiếu đi trải nghiệm thi đấu, khiến việc hoạt động cường độ cao, pressing ở trên sân chưa tốt. Tôi trao đổi với Công Phượng và khuyên cậu ấy tốt nhất nên tự cho mình thêm cơ hội môi trường tại CLB", HLV Troussier nhận xét về Công Phượng sau trận thắng Palestine 2-0 vào tối 11/9.
Công Phượng cần thi đấu nhiều hơn ở cấp độ CLB để chiếm được lòng tin nơi HLV Troussier. (Ảnh: PT)
Và với việc kể từ sau lượt trận tại vòng loại World Cup (cuối tháng 11) đến khi tuyển Việt Nam hội quân trở lại vào đợt tới, Công Phượng cũng không thi đấu dù chỉ 1 phút ở cấp độ CLB, sẽ thật khó có cơ sở nào để chân sút này khiến HLV Troussier thay đổi ý định. Đừng quên, ngay cả trường hợp tưởng như đóng vai trò trụ cột như Hoàng Đức cũng phải ngồi ghế dự bị.
Bởi vậy, tuyển Việt Nam sắp tới sẽ tiếp tục gặp Iraq tại Asian Cup, nhưng những ai yêu quý Công Phượng có lẽ sẽ phải chấp nhận viễn cảnh tiền đạo này không thể góp mặt.