Các chuyên gia tại 38 North viện dẫn hình ảnh vệ tinh thương mại từ ngày 6/8 đến ngày 11/8 cho thấy hệ thống làm mát lò phản ứng hạt nhân của Trung tâm Nghiên cứu Hạt nhân Yongbyon “rất dễ bị ảnh hưởng bởi các hiện tượng thời tiết khắc nghiệt”.
Cụ thể, so sánh với hình ảnh ngày 22/7, có thể thấy mực nước sông Kuryong chảy dọc theo khu phức hợp Yongbyon đã tăng mạnh.
Mặc dù bức tường bảo vệ lò phản ứng vẫn còn nguyên vẹn, nhưng nước đã tràn đến 2 nhà máy bơm kết nối với các lò phản ứng. Đập tràn (được xây dựng để đảm bảo hồ chứa luôn đầy nước, sẵn sàng làm mát các lò phản ứng) cũng đã bị nước nhấn chìm.
Hình ảnh vệ tinh ngày 22/7...
... và ngày 6/8 cho thấy nước sông đã ảnh hưởng đến nhiều khu vực của nhà máy hạt nhân. Ảnh: 38 North
Những ngày gần đây, bán đảo Triều Tiên đã phải hứng chịu một trong những đợt mưa dài nhất trong lịch sử. Lũ lụt, lở đất đã gây thiệt hại nghiêm trọng ở cả Hàn Quốc và Triều Tiên.
Nằm trên bờ sông Kuryong, cách thủ đô Bình Nhưỡng của Triều Tiên khoảng 100km về phía bắc, Yongbyon là nơi có các lò phản ứng hạt nhân, nhà máy tái chế nhiên liệu và cơ sở làm giàu uranium được cho là có liên quan đến chương trình vũ khí hạt nhân của nước này.
Lò phản ứng 5 megawatt - được cho là nơi sản xuất plutonium sử dụng cho vũ khí - dường như đã không hoạt động một thời gian. Lò phản ứng nước thử nghiệm (ELWR) vẫn chưa đi vào hoạt động. “Nhưng nếu bơm bị hỏng khi 2 lò phản ứng đang hoạt động, thì chúng sẽ bị đóng cửa”, báo cáo của 38 North nhận định.
Bởi thiệt hại đối với máy bơm và đường ống trong nhà máy bơm là lỗ hổng lớn nhất đối với các lò phản ứng. “Ví dụ, nếu các lò phản ứng hoạt động mà không được làm mát, thì chúng sẽ buộc phải dừng lại.”
Bộ Quốc phòng Hàn Quốc từ chối bình luận về báo cáo, nhưng khẳng định luôn theo dõi các diễn biến liên quan đến chương trình hạt nhân và tên lửa của Triều Tiên, đồng thời duy trì hợp tác chặt chẽ với chính phủ Mỹ.