Chương trình đào tạo bác sĩ y khoa kéo dài khoảng 6 năm nhưng nếu tiếp tục học hệ nội trú, Anh Khôi cũng có thể phải dành tổng cộng 8 năm hoặc hơn để trở thành bác sĩ chuyên khoa sâu.
Học rất giỏi và luôn là niềm tự hào của những ngôi trường mà mình theo học suốt bậc phổ thông, Anh Khôi vẫn luôn quan niệm rằng thể thao đem lại cho bản thân vô vàn điều bổ ích. Tập võ taekwondo từ khi lên 5, được cha hướng dẫn những nước đi cờ vua đầu tiên ở tuổi lên 6 "để cai nghiện games điện tử", Anh Khôi có lẽ thấu hiểu lợi ích của thể thao.
Dù chăm chỉ tập luyện taekwondo suốt 13 năm qua để rèn sức chịu đựng cũng như giúp bản thân năng động, mạnh mẽ hơn, Anh Khôi vẫn chưa bao giờ xao lãng việc tập cờ - niềm đam mê lớn nhất, đem lại cho cậu nhiều giá trị tinh thần lẫn vật chất. Gắn bó với cờ vua, Anh Khôi được góp mặt ở nhiều đấu trường trong nước và quốc tế, được đi nhiều nơi, có cơ hội tiếp xúc, giao lưu với nhiều nền văn hóa, học hỏi nhiều điều để có những góc nhìn đa chiều về cuộc sống.
Nguyễn Anh Khôi ươm giấc mơ “blouse trắng” từ bàn cờ vua.Ảnh: Châu Minh
Ít khi để mắt những bài báo, đoạn tin truyền hình nói đến thành tích thi đấu của mình nhưng Anh Khôi luôn chiêm nghiệm về cờ vua - cánh cửa mở ra vô số điều thú vị của cuộc sống. Với cờ vua, cậu đã đạt được những thành tích nhất định, kể cả danh hiệu cao quý nhất với một kỳ thủ là Đại kiện tướng. Tư duy chơi cờ cũng mang lại cho Anh Khôi sự nhạy bén, thái độ tích cực trong học tập văn hóa, giúp cậu luôn giành được danh hiệu học sinh giỏi suốt ba cấp học phổ thông.
Một cậu bé lên 5 chưa biết đọc biết viết đã "giải quyết" trọn bộ sách Toán nâng cao dành cho học sinh lớp 4; thành tích thi đấu cờ vua đủ để miễn thi tốt nghiệp THPT; kết quả 3 năm cấp ba dư sức được tuyển thẳng vào nhiều trường ĐH nhưng vẫn đăng ký thi tốt nghiệp, với điểm thi đủ trúng tuyển ngành Y khoa 2 trường ĐH Y Dược TP HCM và ĐHQG TP HCM cùng với Khoa Toán Trường ĐH Sư phạm TP… Những câu chuyện ấy khiến nhiều người không khỏi cảm phục.
Từng được nhận khoản tài trợ 1,6 tỉ đồng từ một công ty dược hồi mới học lớp 9, cách đây vài tháng, cậu học sinh lớp 12 Trường Phổ thông Năng khiếu - ĐHQG TP HCM Nguyễn Anh Khôi đã nộp đơn xin xét tuyển vào VinUni, chuyên ngành Bác sĩ y khoa và được chấp thuận, kèm theo học bổng toàn phần cho 6 năm học tập trị giá 210.000 USD (khoảng 5 tỉ đồng). Học bổng này được xét gia hạn hằng năm dựa trên tiêu chuẩn thành tích theo quy chế của trường, trong đó giá trị học bổng năm thứ nhất ước tính hơn 815 triệu đồng.
Bà Nguyễn Thị Thanh Thảo, mẹ Anh Khôi, gọi đây là "chuyện cổ tích giữa đời thường" qua những năm tháng luôn dõi mắt trông theo từng bước đi của con trai. Tết này, Anh Khôi sẽ chỉ có mặt tại gia đình khi không khí mùa Xuân đã ngập tràn, theo đúng thời khóa biểu học tập của VinUni. Con trai lần đầu sống xa vòng tay cha mẹ nhưng bà không phải lo lắng nhiều vì Anh Khôi đã quen với nếp sống tự lập, tự chu toàn mọi việc. Người mẹ kỳ vọng dẫu hành trình còn dài và chắc hẳn có không ít chông gai nhưng trong tương lai, Anh Khôi sẽ là một bác sĩ giỏi kiêm đại kiện tướng cờ vua đầu tiên tại Việt Nam.
Anh Khôi được xem là "chuyên gia lập kỷ lục" của bộ môn cờ vua. Đến nay, cậu vẫn là kỳ thủ duy nhất của Việt Nam và châu Á giành 2 danh hiệu vô địch thế giới các lứa tuổi trẻ (U10 và U12); vô địch U16 Đông Nam Á khi mới 11 tuổi; vô địch U20 toàn quốc lúc chỉ 12 tuổi; vô địch Đông Nam Á ở tuổi 13; vô địch quốc gia lúc 14 tuổi… Anh Khôi còn có thêm hai danh hiệu vô địch cờ nhanh, cờ chớp thế giới lứa tuổi U16; năm 2019 giành cú đúp vô địch cờ nhanh và cờ tiêu chuẩn lứa tuổi U20 châu Á để thừa chuẩn được phong Đại kiện tướng cờ vua thứ 11 của Việt Nam.
Mê võ thuật, yêu thích cờ vua, Anh Khôi lại học rất giỏi những môn tự nhiên khi từng là thủ khoa môn sinh kỳ thi tuyển sinh vào lớp 10 Trường Phổ thông Năng khiếu - ĐHQG TP HCM. Từng bước, Anh Khôi tích lũy mọi yếu tố để hiện thực hóa ước mơ trở thành bác sĩ trong tương lai - mà theo cậu vốn không hề "xung khắc" với cờ vua.
"Học y khoa mà vẫn gắn bó với thế giới cờ vua chính là một quyết định cực kỳ quan trọng đối với tôi. Kết hợp 2 lĩnh vực này rất khó nhưng tôi vẫn chấp nhận thử thách. Không biết trước đây đã có ai theo đuổi điều này chưa nên tôi cũng không rõ hành trình này sẽ dẫn mình tới đâu. Dù sao thì tôi tin đây sẽ là bước ngoặt có ảnh hưởng lâu dài tới phần còn lại cuộc đời của mình" - chàng tân sinh viên y khoa VinUni bày tỏ trong ngày khai giảng năm học.
Cánh cửa cuộc đời đang mở ra phía trước và "ván cờ cuộc đời" đang vẫy gọi Anh Khôi cho những nước đi lựa chọn tiếp theo.