Trang web của BTC AFF Cup 2018 viết: "Anh Đức khả năng cao sẽ là người dẫn dắt hàng công ĐT Việt Nam, qua đó có thể để lại dấu ấn đậm nét trong cuộc đua tới danh hiệu Vua phá lưới. Hiện 33 tuổi, Anh Đức thuộc nhóm "già" nhất ĐT Việt Nam. Tuy nhiên, tiền đạo này có điểm mạnh là khả năng chọn vị trí tinh tế và dứt điểm rất lợi hại. Anh Đức sẽ thập phần nguy hiểm khi được cấp bóng bởi hàng tiền vệ tài hoa của Rồng Vàng (biệt danh của ĐT Việt Nam)".
AFF Cup 2018 khả năng sẽ là kì AFF Cup cuối cùng của Anh Đức. Dự đoán của BTC AFF Cup 2018 thực tế cũng trùng hợp với kì vọng của hàng triệu triệu NHM bóng đá Việt Nam: Vô địch giải đấu ĐNÁ. Nếu Rồng vàng làm được điều đó, công của Anh Đức chắc chắn không nhỏ.
Từ khi Công Vinh giải nghệ ngay sau AFF Cup 2016, ĐT Việt Nam thiếu một tiền đạo chất lượng, dày dạn kinh nghiệm và có khả năng dẫn dắt. Đến cuối năm 2017, khi HLV Mai Đức Chung tạm quyền thay HLV Hữu Thắng, Anh Đức gật đầu đồng ý trở lại ĐTQG.
Anh Đức không có được khả năng "bảo ban" đồng đội, đàn em như Công Vinh. Nhưng bù lại, tiền đạo này có những khả năng khác thập phần lợi hại, thậm chí đó là những khả năng mà ngoài anh, nhìn khắp bóng đá Việt Nam bao năm qua đều thiếu.
Sức tỳ đè, càn lướt của Anh Đức giúp tiền đạo này có thể trở thành tiên phong xông lên ghi bàn, hoặc là bức tường kiên cố, bật bóng lại cho đồng đội, hay là ngọn tháp, trụ lại phía trên khi đội chơi phòng ngự rồi hứng bóng dài mỗi đợt phản công...
Anh Đức đang là trụ cột không thể thiếu trên hàng công ĐT Việt Nam, dù đã 33 tuổi và ở bên kia sườn dốc.
Với tính cách khá hiền lành nhưng rất giàu kinh nghiệm, Anh Đức không lan tỏa ra cả đội, không là một nhân vật đứng đầu sóng gió như Công Vinh, nhưng đủ lan tỏa ra những người gần mình. Tiến Linh, Văn Toàn... đều khẳng định bản thân tiến bộ hơn khi chơi bên cạnh một đàn anh như Anh Đức.
10 năm trước, Công Vinh cùng ĐTVN vô địch AFF Cup. Suốt 8 năm sau đó, cái bóng của CV9 phủ lên ĐT Việt Nam và Anh Đức, vì rất nhiều lý do, dù vẫn luôn xuất chúng lại không thể đóng góp cho ĐTQG.
Thậm chí, có đợt mâu thuẫn giữa Công Vinh và Anh Đức còn nổi lên, đó là trước AFF Cup 2016. Khi Anh Đức xin rút không tập trung tuyển - mà nhiều người cho rằng lý do vì Công Vinh, thì CV9 lại bóng gió khẳng định không cần quá để tâm tới những người thiếu tinh thần cống hiến cho nước nhà.
Đã có lúc tưởng như sự nghiệp quốc tế của Anh Đức chấm dứt vì sự cạnh tranh với Công Vinh.
Cái gật đầu của Anh Đức khi ĐTQG thiếu vắng một tiền đạo đẳng cấp là minh chứng, tiền đạo này vẫn luôn khát khao, nhiệt tình cống hiến cho nước nhà đến thế nào. Có phần tiếc, nhưng vẫn vui vì trong những năm tháng trước khi giải nghệ, dù phong độ đã phần nào đi xuống, Anh Đức vẫn kịp trở lại và làm trụ cột ở ĐTQG.
10 năm, sẽ thế nào nếu Anh Đức góp phần quan trọng giúp Việt Nam vô địch AFF Cup 2018? Ngoài niềm vui sướng như nước vỡ bờ, có lẽ sẽ phải dành một nụ cười cho sự trùng hợp lạ lùng.
10 năm trước Công Vinh tỏa sáng đưa chúng ta tới nấc thang thiên đường. 10 năm sau, người tưởng như "không đội trời chung" với anh lại đang rất sáng cửa làm được điều tương tự.