Đài RT (Nga) đưa tin, Tổng thống Nga Vladimir Putin hôm 28/11 đã công khai xin lỗi cựu Thủ tướng Đức Angela Merkel vì đã để chú chó cưng của ông vào phòng họp của họ cách đây 17 năm, bác bỏ lời cáo buộc của bà Merkel rằng ông cố tình làm cho bà cảm thấy không thoải mái.
Chú chó Koni của Tổng thống Nga Vladimir Putin bước vào phòng họp giữa ông với Thủ tướng Đức lúc đó, bà Angela Merkel, tại Sochi (Nga) vào ngày 21/1/2007. Ảnh: AFP
Theo RT, chú chó đen giống labrador có tên Koni đã có mặt trong cuộc họp ngắn giữa ông Putin và bà Merkel tại Sochi (Nga) vào năm 2007. Vốn là một người sợ chó do có thông tin là từng bị chó cắn vào năm 1995, bà Merkel sau đó cho biết bản thân cảm thấy không thoải mái khi chú chó của ông Putin xuất hiện trong phòng.
Và mới đây, trong cuốn hồi ký vừa phát hành có tựa đề “Tự do”, cựu Thủ tướng Đức kể lại rằng bản thân đã cố gắng giữ bình tĩnh khi chú chó của ông Putin tiến lại gần bà.
Bà Merkel tiết lộ rằng các quan chức Đức đã thông báo rõ ràng với những người đồng cấp Nga về nỗi sợ chó của bà trước cuộc họp. Bà cho rằng sự hiện diện của chú chó Koni có vẻ là cố ý.
Tổng thống Nga Putin "có ý định đưa ra một tuyên bố, thậm chí có thể nhờ đến sự giúp đỡ của chú chó labrador Koni nếu cần thiết", tờ Politico trích dẫn hồi ký của cựu Thủ tướng Merkel.
"Trong khi ông Putin và tôi tạo dáng ngồi cho các nhà nhiếp ảnh và nhà quay phim vào đầu cuộc họp để họ có thể chụp ảnh và quay cận cảnh chúng tôi, tôi đã cố gắng phớt lờ con chó, mặc dù nó di chuyển loanh quanh ngay cạnh tôi."
"Tôi hiểu biểu cảm khuôn mặt của ông Putin có nghĩa là ông ấy đang tận hưởng tình huống này. Ông ấy chỉ muốn xem một người đang gặp nạn phản ứng như thế nào? Đó có phải là một cuộc biểu dương sức mạnh nho nhỏ hay không? Tôi chỉ nghĩ: hãy bình tĩnh, tập trung vào các nhiếp ảnh gia, mọi chuyện sẽ qua thôi", bà Merkel viết trong hồi ký.
Theo AFP, sự kiện này đã làm dấy lên những đồn đoán vào thời điểm đó về việc liệu Tổng thống Putin có sử dụng chú chó Koni để đe dọa bà Merkel hay không.
Hồi ký của bà Merkel cũng kể lại một sự việc riêng biệt vào năm 2006 khi Tổng thống Nga tặng bà một chú chó nhồi bông ở Moscow, và ông Putin được cho là đã nói rằng "nó không cắn".
Theo RT, trong cuộc phỏng vấn với tờ Bild (Đức) vào năm 2016, Tổng thống Putin đã đề cập ngắn gọn rằng ông đã xin lỗi bà Merkel về sự cố kể trên.
Khi được hỏi về sự cố này một lần nữa trong chuyến đi tới Kazakhstan hôm 28/11, Tổng thống Putin bày tỏ sự hối tiếc về những gì ông gọi là hành vi xúc phạm không cố ý, nhắc lại rằng ông không biết bà Merkel sợ chó trước cuộc họp năm 2007 giữa họ.
“Nếu tôi biết về điều đó [vào thời điểm ấy], tôi sẽ không bao giờ làm điều đó”, ông Putin nói với các phóng viên.
Tổng thống Nga cho biết ông từng hy vọng sẽ tạo ra “một bầu không khí thoải mái, dễ chịu”, đồng thời nói thêm rằng chính kinh nghiệm sống ở Đức của ông đã dạy ông rằng “mọi người ở đó có thái độ rất tích cực đối với vật nuôi”.
“Tôi nghĩ bà ấy sẽ thích điều đó. Sau đó, tôi phát hiện ra rằng bà ấy sợ chó”, ông Putin nói. “Khi tôi phát hiện ra, tôi đã xin lỗi bà ấy”.
Nhà lãnh đạo Nga cũng tận dụng cơ hội hôm 28/11 để thông qua giới truyền thông chuyển lời tới bà Merkel: “Angela, hãy tha thứ cho tôi. Tôi không muốn làm khó bà theo bất kỳ cách nào.”
“Nếu bà có bao giờ đến [Nga] – tôi nhận ra rằng việc đó không có khả năng xảy ra ngày hôm nay – tôi sẽ không làm vậy nữa”, ông Putin nói thêm.
Theo AFP, chú chó Konni là quà tặng của ông Sergei Shoigu - hiện giữ chức Thư ký Hội đồng An ninh Nga - tặng cho Tổng thống Putin.
Bà Merkel chưa công khai phản hồi lời xin lỗi của ông Putin.