Dãy Himalaya của Ấn Độ có ít nhất 7.500 hồ băng, nhiều hồ trong số này có nguy cơ xảy ra lũ quét nguy hiểm.
Các nhóm công tác từ Cơ quan Quản lý thảm họa quốc gia Ấn Độ (NDMA) đang nhắm mục tiêu vào 190 hồ ở độ cao được coi là nguy hiểm nhất trong một sứ mệnh dự kiến kéo dài 3 năm.
"Chúng tôi đã đạt được những bước tiến đáng kể trong việc giảm thiểu rủi ro" - Safi Ahsan Rizvi, một quan chức cấp cao của NDMA chỉ đạo nhiệm vụ, nói với AFP.
Lũ tràn bờ hồ băng (GLOF) là sự giải phóng đột ngột của nước đã tích tụ ở các sông băng trước đây. Những hồ này được hình thành do sự rút lui của các sông băng - một hiện tượng tự nhiên được thúc đẩy bởi nhiệt độ ấm hơn từ biến đổi khí hậu do con người gây ra.
Một đoàn thám hiểm hiện đang làm việc để lắp đặt các hệ thống cảnh báo sớm xung quanh 6 hồ có nguy cơ cao ở tiểu bang Sikkim - Đông Bắc Ấn Độ, nơi có ít nhất 77 người tử vong trong trận lũ lụt như vậy vào tháng 10/2023.
"Chúng tôi đã hoàn thành hệ thống cảnh báo lũ lụt tại 20 hồ cho đến nay và sẽ hoàn thành đối với 40 hồ trong mùa hè này" - ông Rizvi cho biết.
Dự án cũng sẽ bao gồm "hạ thấp mực nước hồ" tích tụ và băng tuyết trong các hồ.
(Ảnh: ICIMOD)
Các nhóm công tác bao gồm những chuyên gia từ quân đội và nhiều cơ quan chính phủ như Tổ chức Nghiên cứu Không gian Ấn Độ, các nhà địa chất, thủy văn, kỹ sư máy tính và chuyên gia thời tiết.
Không quân Ấn Độ cũng dự kiến sẽ tham gia sứ mệnh sau đó - đưa thiết bị hạng nặng đến các địa điểm xa xôi. Sứ mệnh sẽ bao phủ các khu vực dãy Himalaya ở Ấn Độ, từ Kashmir và Ladakh ở phía Bắc đến Arunachal Pradesh ở Đông Bắc, nhiều khu vực nằm trong khu vực giáp với Trung Quốc.
Biến đổi khí hậu đang thúc đẩy các sông băng dần biến mất, với một nửa trong số 215.000 sông băng trên Trái đất dự kiến sẽ tan chảy vào cuối thế kỷ, ngay cả khi nhiệt độ có thể được giới hạn ở mức tăng 1,5oC so với mức trước thời kỳ công nghiệp.
Theo một nghiên cứu vào năm 2020 dựa trên dữ liệu vệ tinh, thể tích các hồ băng đã tăng vọt 50% trong 30 năm.
Một nghiên cứu được công bố trên Nature Communications phát hiện ra rằng có 15 triệu người sống trong phạm vi 50 km tính từ một hồ băng và trong phạm vi 1 km tính từ địa điểm có khả năng xảy ra lũ lụt do vỡ hồ băng. Nguy cơ lớn nhất là ở khu vực "Núi cao châu Á" trên 12 quốc gia, bao gồm Ấn Độ, Pakistan, Trung Quốc và Nepal.
Tháng 8, một vụ vỡ hồ băng ở vùng Everest của Nepal lân cận đã gây ra một trận lũ lụt khủng khiếp do nước đóng băng tràn qua ngôi làng Thame, cuốn trôi các ngôi nhà. Tuy nhiên, người dân đã được cảnh báo trước và không có thương vong nào.
Trung tâm Phát triển Núi tích hợp Quốc tế (ICIMOD) cho biết đây là một ví dụ rõ ràng về "tác động thảm khốc" của thực trạng nhiệt độ toàn cầu tăng lên đối với những khu vực, quốc gia phát thải ít khí nhà kính nhất.
