Mỗi năm có khoảng 600.000 người Hindu hành hương về đền thờ trên hang động Amarnath ở độ cao 3.880 m so với mực nước biển. Ảnh: Reuters
Chính quyền địa phương vùng Kashmir đang lên kế hoạch dựng lều tạm thời và cơ sở vật chất cho 600.000 người Hindu trong cuộc hành hương Amarnath tổ chức hàng năm. Được biết, khu vực vẫn cho phép sự kiện diễn ra bất chấp đại dịch COVID-19 hoành hành và tàn phá quốc gia Nam Á này.
Trong sự kiện hàng năm, dòng người sẽ đi bộ lên đền thờ trên hang động Amarnath trên dãy Himalaya nằm ở độ cao 3.880 m so với mực nước biển.
Chính quyền địa phương sẽ dựng hai trạm nghỉ chân – có tên Baltal và Chandanwari – cho 600.000 người hành hương. Từ trạm Baltal, người hành hương sẽ phải đi bộ quãng đường 14 km để tới Chandanwari và đi tiếp 32 km nữa để tới được đền thờ.
Mặc dù cơ quan chức năng đã tạm ngừng tiếp nhận người hành hương đăng ký trực tuyến trong bối cảnh số lượng các ca mắc mới trong ngày tăng vọt song trang web chính thức của sự kiện vẫn thông báo sự kiện diễn ra từ ngày 28/6 đến 22/8 như kế hoạch.
Hàng trăm nghìn người dự sự kiện siêu lây nhiễm Kumbh Mela. Ảnh: AFP
Một trong hai sự kiện siêu lây nhiễm góp phần tạo nên thảm kịch ở Ấn Độ gần đây là lễ hội tôn giáo Kumbh Mela ở thành phố cổ Haridwar. Bất chấp dịch bệnh, hàng trăm nghìn người tham gia vẫn tập trung cùng thực hiện nghi lễ tắm rửa bên sông Ganges. Hành vi vi phạm các biện pháp phòng dịch đã khiến nhiều người kêu gọi giới chức hủy sự kiện. Tuy nhiên, các nhà chức trách đã phớt lờ lời kêu gọi và thực tế rằng virus đang lây lan nhanh hơn.
Những gì xảy ra tại Haridwar khiến các chuyên gia y tế không khỏi thấp thỏm về một thảm kịch tương tự tại Kashmir khi lễ hành hương Amarnath chuẩn bị diễn ra.
“Tình hình tại Ấn Độ rất tồi tệ. Sẽ tốt hơn nếu lễ hành hương Amarnath năm nay chỉ tổ chức theo kiểu hình thức và giới hạn người được phép tham dự. Nếu không, nó sẽ trở thành một thảm họa”, Tanvir Sadiq – một nhà lãnh đạo cấp cao đảng chính trị Hội nghị Quốc gia tại Kashmir – cho hay.
Nó có thể trở thành một sự kiện lây nhiễm, đặc biệt là khi hệ thống y tế tại đây không đủ tốt để gồng gánh trước một đại dịch. Kashmir chỉ có 2.599 giường điều trị COVID, trong đó có 324 giường chăm sóc đặc biệt, cho dân số 13 triệu người. Ít nhất 1.220 giường trong số đó đã có người nằm điều trị.
“Với chiến dịch triển khai vaccine và các ca mắc mới trong ngày có xu hướng giảm, các nhà chức trách đã có phần lơ là và cho phép nối lại các hoạt động bình thường. Nhưng giờ đây, mọi thứ dường như đang sụp đổ”, một quan chức cấp cao tại Jammu nhận định.
Hội đồng Đền thờ Shri Amarnath (SASB), nơi phụ trách tổ chức sự kiện, cho biết tính đến tháng 4, ít nhất đã có 30.000 người đến từ khắp mọi nơi trên đất nước đã đăng ký tham gia hành hương.
Trước đó, trong hai năm 2019 và 2020, sự kiện này đã bị hủy bỏ vì đại dịch COVID-19 và mức độ nhạy cảm về chính trị của khu vực.
Một bãi hoả táng thủ công liên tiếp đỏ lửa tại Ấn Độ. Ảnh: Reuters
Người dân địa phương cho biết chính quyền New Delhi đang mượn cuộc hành hương Amarnath như một cái cớ để thể hiện khu vực đã trở lại bình thường.
Trong ngày 25/4, Kashmir ghi nhận thêm trên 2.300 ca nhiễm mới, trong đó có 21 trường hợp tử vong. Gần 200 trường hợp trong số đó là du khách và lao động nhập cư. Trên 100.000 khách du lịch đã đến Srinagar trong hai tháng qua để thoát khỏi cái nóng của vùng đồng bằng Ấn Độ và lệnh phong tỏa. Lượng khách du lịch đổ xô đã khiến các ca mắc mới gia tăng tại địa phương.
Anoop Nautiyal, người sáng lập Tổ chức Phát triển cho Cộng đồng ở Uttarakhand, cảnh báo: “Bất kể sự kiện tập trung đông người nào vào thời điểm này cũng là nguyên nhân đáng lo ngại vì làn sóng COVID-19 thứ hai tiếp tục leo thang chứ không có ý định dừng lại. Bất chấp những nỗ lực của chính phủ tuyên truyền hành vi phòng ngừa đại dịch COVID-19, theo như những gì chúng tôi chứng kiến, rất khó để có thể áp dụng các hướng dẫn khi mà có quá nhiều người tập trung một chỗ như vậy”.