Theo hãng tin Al-Masdar News đưa tin cho hay, Một chiếc máy bay trinh sát không người lái (UAV) MQ-9 Reaper của Không quân Italia nhiều khả năng đã bị bắn hạ gần thành phố Tarhuna, phía Đông Nam Thủ đô Tripoli của Libya, trong hôm 20/11.
Ngay sau đó, trên trang Twitter chính thức của Bộ Tổng tham mưu Quân đội Italy đã xác nhận thông tin chiếc MQ-9 của Không quân nước này rơi trên lãnh thổ Libya, trong lúc nó đang thực hiện nhiệm vụ tuần tra ngoài khơi bờ biển Libya, một phần trong chiến dịch Mare Sicuro hỗ trợ an ninh cho chính phủ Chính phủ Đoàn kết dân tộc Lybia (GNA).
Tuy nhiên, thông báo trên lại không cho biết chiếc MQ-9 trên rơi do gặp sự cố hay bị bắn hạ.
Xác của chiếc MQ-9 của Không quân Italia với phù hiệu đặc trưng được tìm thấy gần Tripoli. Ảnh: @JosephHDempsey.
Theo Libya Observer, vào sáng 20/11 Quân đội Quốc gia Libya (LNA) cũng tuyên bố bắn hạ một máy bay không người lái gần Tripoli nhưng hiện vẫn chưa rõ liệu đó có phải là chiếc MQ-9 của Không quân Italia hay không.
Trước đó, LNA cũng từng tuyên bố đã bắn hạ một UAV Thổ Nhĩ Kỳ gần sân bay Mitiga ở Tripoli vào tháng 9/2019.
Khác với UAV của Thổ Nhĩ Kỳ, MQ-9 là một trong những dòng máy bay trinh sát không người lái hiện đại nhất thế giới do Mỹ chế tạo, để bắn hạ chiếc UAV này là nhiệm vụ không hề dễ dàng. Tuy nhiên, vẫn có khả năng MQ-9 bị LNA bắn hạ bởi lực lượng này có trong tay kho vũ khí phòng không dư sức đánh chặn các mẫu UAV trinh sát tầm thấp.
Được biết, Italia là một trong số ít các quốc gia hỗ trợ cho Mỹ và Pháp tiến hành các hoạt động can thiệp quân sự nhằm lật đổ nhà lãnh đạo Libya Muammar Gaddafi vào năm 2011, đồng thời đưa quốc gia này vào tình trạng nội chiến kéo dài cho đến tận hiện tại.
Tuy nhiên, ở thời điểm hiện tại Rome lại ủng hộ Chính phủ Đoàn kết dân tộc Lybia (GNA) do Thủ tướng lâm thời Fayez al-Serraj đứng đầu. Bản thân GNA được Liên hợp quốc công nhận và được nhận được sự hỗ trợ rất lớn về mặt tài chính lẫn quân sự từ Italy và Thổ Nhĩ Kỳ.
Trong khi đó ở chiều hướng ngược lại, Quân đội Quốc gia Libya (LNA) do tướng Khalifa Haftar đứng đầu lại nhận được sự hậu thuẫn lớn của cả Mỹ và Pháp.
Bên trong trung tâm điều khiển máy bay không người lái MQ-9 Reaper của Quân đội Mỹ.