“Sinh ra và lớn lên tại Việt Nam, Hà Minh Khôi là người Việt đầu tiên trở thành thành viên hiệp hội Thiết kế Hoa Hoa Kỳ AIFD (American Institute of Floral Design) năm 2016.
Cùng năm này, Khôi có tác phẩm được ấn hành trên trang bìa tạp chí hoa Narce (Pháp) vào mùa Noel, rồi tiếp tục lên trang bìa số xuân 2018 và xuân 2020. Năm 2018, Khôi giành giải quán quân cuộc thi Vietnam International Floral Expo.
Trong buổi workshop tại học viện Boerma (Hà Lan) vào tháng 2/2019, bậc thầy của các bậc thầy, tác giả, chuyên gia, nhà thiết kế hoa người Đức - Gregor Lersch “rất cảm động và ấn tượng” khi nói về tài năng của Khôi” – Tạp chí Forbes Việt Nam nói về Hà Minh Khôi, khi anh lọt vào danh sách Forbes 30 Under 30 năm 2020.
Tuy nhiên, trước khi đạt đến những thành tựu này, Hà Minh Khôi từng trải qua thời thơ ấu nhiều khó khăn và vất vả.
Anh sinh ra và lớn lên trong một gia đình nông dân nghèo có 9 anh chị em tại Châu Đức, Bà Rịa - Vũng Tàu. Khi mới 8 tuổi, Hà Minh Khôi đã theo anh chị đi bẻ bắp, tuốt lá mai thuê để “thêm đồng ra đồng vào” cho gia đình. Tuy vậy, cái nghèo vẫn bám đuổi, việc lo cho các con ăn học vẫn là gánh nặng lớn của ba mẹ anh ngày ấy.
Hà Minh Khôi
Có thời kỳ, anh trai Khôi bị viêm màng não từ lúc sinh ra, mẹ từng phải bốc cơm thừa người ta bỏ lại trong viện ăn vì quá đói. Thậm chí, nhiều lần ba mẹ anh phải dỡ mái nhà bán lấy tiền chữa bệnh cho con.
Rồi một người anh khác của họa sĩ bị một mụn nhọt ở chân, bắt buộc phải đi phẫu thuật nhưng gia đình cũng không đủ điều kiện. Trong cuộc phỏng vấn với chúng tôi, anh cho biết đến bây giờ, chân của anh trai vẫn không được giống như bình thường.
Tuy vậy, cuộc sống dù có cực nhọc cũng không thể làm vơi bớt đi tình yêu với hoa của mẹ Hà Minh Khôi. Anh kể, dù chỉ có 30 nghìn đồng đi chợ, bà vẫn bỏ 10 nghìn mua hoa cắm. Ngày sinh nhật của các con, năm nào cũng có một bình hoa mẹ tặng. Đó cũng là “gene di truyền” mà chàng trai được thừa hưởng từ mẹ.
“Tôi theo đạo công giáo nên từ bé đã thường xuyên đi nhà thờ. Ngày ấy, tôi được thấy các các nữ tu ở nhà thờ cắm hoa và tôi đam mê nghệ thuật cắm hoa từ đó. Các nữ tu ở nhà thờ cũng hướng dẫn, chỉ bảo cho tôi. Khi tôi đi tới nhà thờ cùng mẹ, đều xin phép mẹ cho ra phía sau nhà thờ để được phụ giúp các nữ tu cắm hoa”, anh kể lại.
Chỉ mới lên cấp hai, anh đầu tư tiền để mua hoa và bày bán trước cửa nhà. Sau khi tốt nghiệp lớp 12, chàng trai khăn gói lên Sài Gòn xin học việc tại một tiệm hoa. Chỉ hai tháng, anh trở thành thợ cắm chính. Tuy nhiên, Khôi nhận được mức lương thấp hơn đồng nghiệp chỉ vì không có bằng đại học.
Chàng thanh niên lại chuyển sang làm tại một cửa hàng hoa khác khi người chủ quán ở đây hứa sẽ giúp anh được đào tạo bài bản từ chuyên gia nước ngoài. Sau thời gian kiên trì học hỏi, đi sớm về muộn, Khôi cắm hoa ngày một lên tay và được khách hàng yêu quý. Sinh nhất năm 23 tuổi, anh nhận được hơn 10 chiếc bánh kem chúc mừng của khách hàng.
Kiếm tỷ đồng mỗi tháng nhờ cắm hoa
Bộc lộ tài năng và sự chăm chỉ của mình, Hà Minh Khôi được thầy giáo gợi ý tham gia cuộc thi để trở thành thành viên của Hiệp hội thiết kế hoa Hoa Kỳ (AIFD - American Institute of Floral Design).
Dù dễ dàng vượt qua vòng lý thuyết nhưng sau 2 lần, anh vẫn trượt visa, không thể sang Mỹ vì vốn tiếng Anh không đạt yêu cầu. Chàng trai trẻ quyết tâm dành 6 tháng ôn luyện, đi học tiếng Anh tại Nhà văn hóa thanh niên Tp.HCM để không bỏ lỡ cơ hội sang Mỹ lần thứ 3.
Tác phẩm của Hà Minh Khôi trên tạp chí Narce.
Đến năm 2016, Hà Minh Khôi thực hiện được “giấc mơ Mỹ” khi hoàn thành bài thực hành thiết kế hoa và là người Việt đầu tiên được kết nạp vào AIFD. Từ đây, tên tuổi của anh ngày càng được biết đến rộng rãi.
Hai năm sau, chàng nghệ sĩ thiết kế hoa được Narce mời sang Pháp để thiết kế tác phẩm cho trang bìa tạp chí này. Vẻ đẹp rực rỡ và tràn đầy sức sống trong tác phẩm làm từ hoa mao lương, dạ lan hương, tulip, ly lửa của Hà Minh Khôi đã nhận được nhiều lời khen ngợi từ các chuyên gia, tạo nên làn gió mới đậm chất Á Đông cho một tạp chí thuần châu Âu.
Thành công nối tiếp thành công, cũng trong năm đó, Hà Minh Khôi đạt giải Nhất cuộc thi Vietnam International Floral Expo - cuộc thi thiết kế hoa có 14 thí sinh đại diện cho 14 quốc gia tranh tài.
Đầu năm 2020, Hà Minh Khôi một lần nữa trở thành tác giả đứng sau bìa tạp chí Narce. Anh cũng được Forbes Việt Nam tôn vinh trong danh sách 30 gương mặt dưới 30 tuổi nổi bật nhất của Việt Nam năm 2020.
Hiện Hà Minh Khôi đã sở hữu một tiệm hoa riêng, đặt tại Hà Nội. Chia sẻ với VnExpress, anh cho biết mỗi tháng thu về từ 300 triệu đồng đến hơn một tỷ đồng doanh thu.
“Vài năm về trước, vào mùa lễ ngày 8/3 làm cho một công ty đơn hàng rất nhiều, thao tác phải nhanh, làm quên ăn quên uống. Lúc ấy, tôi thấy cực quá nên lúc đó mình có suy nghĩ: Thôi, làm xong mùa 8/3 này, tôi sẽ không làm nữa. Tôi thấy nghề hoa cực quá, mình làm khá nhiều đơn hàng mà tốn công sức mà mình bỏ ra.
Nhưng từ bỏ nghề hoa thì chưa có suy nghĩ đó. Bên cạnh những khó khăn thì cũng có rất nhiều kỷ niệm vui. Có lần, tôi được đi khảo sát cho những đám cưới lớn bằng máy bay trực thăng trong một biệt thự ở Châu Âu. Tôi cũng thấy khá là thú vị, nghề này mình cũng được tiếp xúc với nhiều người, nhiều môi trường khác nhau”, anh bày tỏ.
Dẫu vậy, Hà Minh Khôi cho rằng nghề hoa tại Việt Nam còn chịu nhiều thiệt thòi do hạn chế về cơ sở vật chất và chưa có trường lớp đào tạo bài bản. Hiện anh cũng đang có một vài lớp dạy kỹ năng cắm hoa. Một trong số các đối tượng mà chàng nghệ sĩ này hướng đến là phụ nữ mang thai.
“Những người đang mang bầu, sắp sinh em bé, thường thì tâm lý của người ta rất nhạy cảm, rất dễ bị stress. Khi bà bầu người ta đã mang bầu nặng nề như thế thì mọi hành động đều chậm hơn thì lớp học cắm hoa của tôi cũng giúp cho các bà bầu có thời gian giúp bà bầu có thời gian thư giãn, thoải mái hơn”.