Bàn thắng nâng tỷ số lên 3-1 của Sterling ở phút 65 - chỉ vài phút sau khi được tung vào sân chỉ là quả cherry chín mọng đặt lên chiếc bánh kem ngọt ngào mà các cầu thủ tặng cho ông thầy Pep Guardiola trong trận cầu tưng bừng trên sân The Hawthorns, bởi trận đấu đã được định đoạt từ trước đó rất lâu, với 5 phút điên rồ đầu trận.
Hai phút sau bàn thắng gỡ hòa của West Brom vào lưới thủ thành Ederson Moraes bằng pha tâng bóng kỹ thuật của Jay Rodriguez, Fernandinho đã kịp định đoạt số phận trận đấu bằng một pha sút xa không quá mạnh, nhưng cực kỳ hiểm hóc, đưa bóng đập cột dọc trước khi lăn vào lưới đối phương.
Trước đó, ngay từ phút thứ 10, pha đi bóng rồi kết thúc cực kỳ hiểm hóc ở góc hẹp của Leroy Sane sớm đưa Man City vượt lên.
Bàn thắng của Jay Rodriguez chỉ giúp West Brom vui được có 2 phút.
Đây là một trận đấu mà Leroy Sane chơi cực kỳ xuất sắc, và Pep Guadiola đã cực kỳ sáng suốt khi bố trí tất cả các pha tấn công của đội nhà đều qua chân tiền đạo này. Và quả vậy, cả 3 bàn thắng của Man City ở trận đấu này đều ít nhiều mang đậm dấu ấn của chân sút người Đức.
Thế trận dễ dàng của Man City đến một phần từ cách tiếp cận trận đấu của đối phương. Với đội hình 3-5-2, HLV Tony Pulis lộ rõ ý đồ chơi một trận sòng phẳng với Pep Guardiola, thay vì bố trí hàng thủ chặt chẽ, và điều đấy tạo nên một trận cầu mãn nhãn, giàu tính cống hiến vốn là đặc trưng của Premier League.
Sterling ghi bàn nâng tỷ số lên 3-1 chỉ 3 phút sau khi được tung vào sân.
Dù sao, các học trò của HLV Tony Pulis cũng có quyền ngẩng cao đầu khi họ đã chiến đấu đến tận phút cuối cùng, và phần thưởng an ủi là bàn thắng rút ngắn tỷ số, cũng là ấn định tỷ số 3-2 của trận đấu ở phút bù giờ thứ 2 của Matthew Phillips.
Ngoại trừ bàn gỡ hòa từ đường chuyền vượt tuyến cực kỳ thông minh của Gareth Barry, sự xông xáo và lối chơi tốc độ, chịu khó va chạm của các cầu thủ West Brom dẫu có tạo được một vài cơ hội, nhưng chẳng thể đủ đẳng cấp để chơi sòng phẳng với các học trò của Pep Guardiola. Cực kỳ gắn kết và tỉnh táo, tỷ lệ kiểm soát bóng của Man City lên đến 78%.
Giữ nguyên khoảng cách 5 điểm với đội gần nhất là Man United, Man City chễm chệ trên ngôi đầu Premier League và thoải mái bước vào trận đại chiến với Arsenal trên sân Etihad cuối tuần sau. Khi ấy, Man United cũng phải đối đầu với Chelsea và dù cho bất cứ kết quả nào xảy ra, Man Xanh sẽ vẫn giữ được ngôi đầu.
Tỷ số: West Brom 2-3 Man City
Đội hình thi đấu
West Brom: Foster, McAuley, Hegazi, Evans, Nyom, Livermore, Krychowiak, Barry, Gibbs, Rodriguez, Rondon.
Man City: Ederson, Walker, Stones, Otamendi, Delph, De Bruyne, Fernandinho, Silva, Bernardo Silva, Gabriel Jesus, Sane.
Ghi bàn
West Brom: Jay Rodriguez (13'), Matthew Phillips (90+2')
Man City: Leroy Sane (10'), Fernandinho (13'), Sterling (65')
