Theo một nghiên cứu mới đây, việc phơi nhiễm chì ở mức thấp trong nhiều thập niên có liên quan đến khoảng 400.000 ca chết yểu mỗi năm tại Mỹ.
Con số này cao hơn nhiều so với suy đoán trước đây. Nguy cơ tử vong do bệnh mạch vành cũng cao gấp đôi ở những người nhiễm chì trong máu.
Con người có thể bị phơi nhiễm chì qua xăng dầu, tranh vẽ hoặc qua việc tiếp xúc với các viên pin chứa chì. Việc nhiễm độc chì cũng có thể xảy ra qua đường nước uống cũng như qua thực phẩm được bảo quản trong các vật đựng có chứa chì.
Tuy nhiên, các quy định về an toàn trong nhiều thập kỷ gần đây lại đánh giá thấp đáng kể nguy cơ phơi nhiễm chì.