Là triều đại phong kiến cuối cùng của lịch sử Trung Hoa, vương triều nhà Thanh cuối cùng cũng không tránh được kết cục diệt vong khi vận số đã đến hồi kết thúc.
Tương truyền rằng trước khi triều đại này sụp đổ hoàn toàn, bách tính có dịp chứng kiến không ít những câu chuyện kỳ lạ, thậm chí có thể nói là ám ảnh, rợn người.
Không ít người cho rằng, đó chính là điềm báo trước về sự tận diệt của Thanh triều nói riêng cũng như chế độ phong kiến trên mảnh đất Trung Hoa trong thời kỳ ấy.
Điềm báo thứ nhất: Gánh hát như những bóng ma trong thành trì bị thảm sát
Ảnh minh họa: Nguồn Internet.
Câu chuyện rùng rợn thứ nhất xảy ra tại thành Lữ Thuận vào tháng 11 năm 1894, khi chiến tranh Thanh – Nhật đã chính thức bùng nổ.
Năm đó, quân Nhật sau khi đánh chiếm được thành trì này đã tiến hành thảm sát bách tính và binh lính nơi đây. Chỉ vẻn vẹn trong vài ngày ngắn ngủ, thành Lữ Thuận đã bị biến thành địa ngục trần gian.
Thế nhưng trong những tiếng kêu la thảm thiết của bách tính, người ta vẫn mơ hồ nghe thấy tiếng hát kinh kịch văng vẳng cùng những tiếng trống ám ảnh truyền ra từ rạp hát tại quán trà Tập Tiên.
Tương truyền rằng bấy giờ khi tiến vào rạp hát, quân Nhật ai nấy không khỏi sợ hãi khi chứng kiến cảnh tượng đầy ám ảnh:
Trên sân khấu khi ấy đang có gần 200 người, trong số đó còn có hơn trăm đứa bé tuổi từ 10 đến 15. Dù dưới sân khấu chẳng có lấy một bóng khán giả, thế nhưng những con người ấy im lặng trình diễn theo trình tự đã định sẵn, tựa như những con rối không có linh hồn.
Họ chính là gánh hát được quan viên Lữ Thuận mời đến từ Bắc Kinh, Thiên Tân. Sau khi thành trì này thất thủ, quan lại bỏ trốn, đoàn hát này đã phái 17 người ra ngoài để thăm dò tình hình, thế nhưng tất cả đều bỏ mạng trong biển máu ngoài kia.
Có lẽ vì quá kinh hoảng, cũng có lẽ vì quá bi thương, hoặc họa chăng là do chẳng còn lối thoát nào khác vì đã bị đẩy vào bước đường cùng, những người còn lại trong rạp hát Tập Tiên không còn màng tới việc bỏ chạy.
Họ chỉ thẫn thờ lưu lại trong quán trà ấy, hết lần này đến lần khác lặp đi lặp một việc mà bản thân từ lâu đã quen thuộc hơn bao giờ hết. Đó chính là hát kinh kịch.
Sự việc đau thương và ám ảnh này có lẽ được xem là một trong những điềm báo về tương lai u ám của bách tính thời bấy giờ trước những biến cố lớn của lịch sử đang chờ đợi họ ở phía trước.
Điềm báo thứ hai: Chiến tranh kết thúc, quan lại vẫn không ai hay biết
Tranh minh họa: Nguồn Internet.
Câu chuyện này xảy ra tại quận Sa Thị, nay thuộc Hồ Bắc, Trung Quốc. Sau khi chiến tranh Thanh – Nhật kết thúc không lâu với thất bại thuộc về Thanh triều, một quan ngoại giao người Nhật tên là Horiguchi đã theo Hiệp ước tới nơi đây để chọn vị trí mở lãnh sự quán.
Thế nhưng khi đặt chân tới thành trì này, Horiguchi mới ngỡ ngàng phát hiện ra rằng quan lại địa phương không một ai biết được mục đích tới đây của ông. Lẽ nào họ không hề nhận được một công văn thông báo nào từ Bắc Kinh chăng?
Sau cùng, Horiguchi nhanh chóng nhìn ra một sự thật khó có thể lý giải nổi: Toàn bộ quan lại Thanh triều ở Sa Thị hoàn toàn không một ai biết về cuộc chiến tranh Thanh – Nhật vừa mới diễn ra!
Trên thực tế, nhà Thanh lúc bấy giờ đã từng phát hành một tờ báo dành riêng cho quan lại, mục đích là để quan chức từ trung ương tới địa phương đều nắm rõ mọi tình hình lớn nhỏ xảy ra trong nước.
Thế nhưng quan lại ở Sa Thị lại không hề biết tới một cuộc chiến tranh quy mô lớn vừa mới xảy ra cách đó không lâu. Điều này chứng tỏ những người này từ lâu đã chẳng còn màng tới an nguy của nước nhà, xã tắc.
Đây có lẽ là một trong những điềm báo rõ nhất phản ánh sự sa sút trong nội bộ của tầng lớp thống trị Mãn Thanh thời bấy giờ.
Điềm báo thứ ba: Hai mặt hàng bình dân bất ngờ tăng giá tới mức dọa người
Tranh minh họa: Nguồn Internet.
Tương truyền rằng, năm xưa Diêm Kính Minh trong thời gian đảm nhiệm chức Quân cơ đại thần từng nghiêm khắc yêu cầu Từ Hi Thái hậu thanh tra Nội vụ phủ.
Nguyên nhân bắt nguồn từ việc cơ quan này báo cáo giá mua một chiếc rương bằng da hết tới 60 lượng bạc, trong khi thực tế ở bên ngoài chỉ bán với giá 6 lượng.
Từ Hi Thái hậu nghe xong liền hạ lệnh cho Diêm Kính Minh thử dùng 6 lượng bạc mua rương da về để kiểm chứng.
Vị đại thần này sau đó liền vội vàng xuất cung, nào ngờ khi đi mua đồ mới phát hiện ra rằng tất cả các tiệm bán rương trong thành đều đã đóng cửa.
Thì ra trước lúc ông tới, trong hoàng cung đã phái ra thái giám đi tới từng cửa tiệm bắt họ đóng cửa, nếu không sẽ ép phải dẹp tiệm.
Đứng trước tình cảnh này, Diêm Kính Minh đành phải phái thủ hạ thân tín đi tới Thiên Tân mua rương. Nào ngờ người này cũng bị thái giám Nội vụ phủ mua chuộc mà cao chạy xa bay.
Chứng kiến tình cảnh hủ bại tới mức ấy, ngay tới một Quân cơ Đại thần như Diêm Kính Minh cũng chỉ có thể lắc đầu thở dài trong ngao ngán.
Người phải chấp nhận mua đồ bình dân với mức giá cắt cổ khi đó còn có một nhân vật nổi tiếng khác. Đó chính là Hoàng đế Quang Tự.
Bấy giờ, vị vua này một mực tin rằng trứng gà đã trở thành một đồ ăn xa xỉ. Bởi số tiền mua trứng được báo cáo lên nhà vua lại cao tới mức khó có thể chấp nhận được.
Một ngày nọ, Quang Tự có hỏi đại thần Ông Đồng Hòa:
"Vật quý hiếm này (chỉ trứng gà), thầy đã từng ăn chưa?".
Khi đó, Ông Đồng Hòa cũng không dám nói thật:
"Lão thần chỉ mới ăn một, hai lần lúc cúng tế, bình thường cũng không dám ăn".
Hóa ra, Ngự Thiện phòng đã báo khống giá của 4 quả trứng gà lên tới ba, bốn chục lượng bạc. Trong khi giá trị thực tế chỉ vẻn vẹn 12, 13 đồng.
Thế nhưng điều đáng nói là những người bị lừa lại là các nhân vật hoàng tộc đứng ở trên đỉnh của giai cấp thống trị. Càng đáng sợ hơn chính là từ tầng lớp nô bộc cho tới các đại thần khi ấy đều không dám vạch trần sự thật hủ bại này.
Những câu chuyện trên đây được xem là điềm báo về kết cục diệt vong tất yếu của một vương triều mục ruỗng như Đại Thanh khi ấy.
Đó thực chất là hậu quả của một nền chính trị từ sớm đã mục nát, nơi mà của cải trong thiên hạ chủ yếu tập trung trong tay bè lũ tham quan, nịnh thần.
*Theo quan điểm của Qulishi (Trung Quốc)