Hôm thứ sáu ngày 18/1, một sự cố nghiêm trọng đã xảy ra đối với Không quân Nga khi 2 máy bay ném bom tiền tuyến Su-34 của họ va chạm trên bầu trời vùng Viễn Đông trong một cuộc huấn luyện. Tai nạn hy hữu này đã khiến cho 3 phi công Nga trên 2 máy bay thiệt mạng.
Tiếp đó vào lúc 13h40' địa phương (17h40' giờ Hà Nội) ngày 22/1, tại căn cứ Olenegorsk thuộc vùng Murmansk, một máy bay ném bom chiến lược siêu âm Tu-22M3 đã gặp nạn sau khi hạ cố gắng cánh trong trận bão tuyết sau chuyến bay huấn luyện định kỳ. Sự cố trên đã khiến cho 3 người trong kíp lái thiệt mạng, quân nhân còn lại bị thương nặng.
Ngoài ra còn phải kể đến sự việc diễn ra hôm 18/1, khi chiếc xe thiết giáp chở quân BTR-80 của Nga đã bị lao xuống vách núi Tsabal trên đường đến Abkhazia vì mất lái, cũng khiến cho 3 lính bộ binh cơ giới trên xe thiệt mạng.
Máy bay ném bom tiền tuyến Su-34 của Không quân Nga
Như đã thành thông lệ, sau khi xảy ra sự cố nghiêm trọng cấp 1 (mất cả người lẫn máy bay) thì hầu như toàn bộ các lực lượng không quân trên thế giới đều sẽ ra lệnh ngừng bay đối với loại phi cơ vừa xảy ra tai nạn để tiến hành điều tra rõ nguyên nhân.
Đúng như dự đoán, Bộ Quốc phòng Nga đã nhanh chóng ra quyết định đình chỉ bay đối với toàn bộ phi đội Su-34 cùng với Tu-22M của mình để khẩn trương xác định chính xác sai sót nào đã dẫn tới những sự cố thảm khốc trên.
Theo số liệu thống kê thì vào thời điểm hiện tại Không quân và Không quân Hải quân Nga có trong biên chế khoảng 120 máy bay ném bom tiền tuyến Su-34 cùng hơn 60 máy bay ném bom chiến lược siêu âm Tu-22M3, tức là tạm thời đang có tới 180 oanh tạc cơ hiện đại của Nga phải nằm đất.
Máy bay ném bom chiến lược siêu âm Tu-22M3 của Nga
Trong khi chờ điều tra xác định rõ nguyên nhân dẫn tới các sự kiện đáng tiếc trên thì để thay thế vị trí của Su-34, Không quân Nga có thể dễ dàng bù đắp bằng phi đội Su-30SM và Su-35S hiện đại của mình, xét cho cùng thì chức năng tấn công mặt đất - mặt biển của hai dòng tiêm kích đa năng trên chẳng thua kém Su-34 ở bất cứ điểm nào.
Còn đối với sự vắng mặt tạm thời của Tu-22M3 thì rõ ràng Moskva sẽ phải đau đầu hơn nhiều, bởi vì rõ ràng Tu-95MS hay Tu-160 vừa thiếu hụt về số lượng lại không được thiết kế chuyên dụng cho vai trò máy bay ném bom dành cho hải quân, chuyên tiêu diệt nhóm tàu sân bay đối phương như Tu-22M3.
Máy bay ném bom chiến lược siêu âm Tu-22M3 của Nga gặp nạn tại vùng Murmansk