Trong bài viết trên tạp chí National Interest, nhà phân tích Dave Majumdar cho hay, Tập đoàn Đóng tàu Thống nhất (USC) của Nga dự kiến sẽ ký hợp đồng với Điện Kremlin để đóng một loạt tàu chiến mới thuộc đề án 23560 lớp Lider (hoặc "Leader" theo tiếng Anh) sau khi hoàn tất thiết kế vào cuối năm nay.
"Hiện tại, Bộ Quốc phòng (Nga) đang cân nhắc thiết kế sơ bộ của đề án 23560" - ông Igor Ponomare, Phó chủ tịch phụ trách bộ phận đóng tàu quân sự của USC nói với hãng thông tấn RIA Novosti.
"Sau khi có quyết định chắc chắn, chúng tôi dự kiến sẽ ký kết hợp đồng phát triển và thiết kế tàu theo yêu cầu của Bộ Quốc phòng" - ông Ponomare nói.
Mô hình tàu khu trục thuộc đề án 23560 lớp Lider (Leader) trưng bày tại diễn đàn quân sự Army-2015.
Mẫu tàu chiến mới được phân loại vào tàu khu trục nhưng sẽ có lượng giãn nước lên tới 17.500 tấn, dài 200m và rộng 20m - lớn hơn phần lớn kích cỡ các tàu tuần dương hạng nặng thời Thế chiến II.
Theo kế hoạch, tàu khu trục lớp Leader sẽ trang bị không dưới 200 tên lửa, đưa nó trở thành tàu chiến mặt nước hiện đại lớn thứ 2 được chế tạo, sau 4 tàu tuần dương hạm hạt nhân đề án 1144 Orlan (còn được biết tới là lớp Kirov) với lượng giãn nước 28.000 tấn.
Mẫu tàu chiến mới được thiết kế với khả năng chống ngầm, chống tàu mặt nước và phòng không. Nó còn có khả năng tấn công mặt đất tương đối mạnh nhờ các tên lửa hành trình tầm xa như Kalibr-NK.
Theo những thông tin ít ỏi có được về Leader, các con tàu thuộc lớp này sẽ được trang bị 60 tên lửa hành trình chống tàu, 128 tên lửa dẫn đường phòng không và 16 tên lửa dẫn đường chống tàu.
Hiện không có thông tin chi tiết về các loại tên lửa sẽ được trang bị nhưng hệ thống phòng không trên tàu có thể là S-400 hoặc S-500, còn vũ khí chống tàu có thể là các biến thể của tên lửa siêu vượt âm Zircon.
Nga không tiết lộ nhiều thông tin về hệ thống đẩy của tàu lớp Leader nhưng nó dự kiến sẽ sử dụng động cơ hạt nhân và có thể đạt tới tốc độ trên 30 hải lý/giờ. Ngoài ra, tàu có thể hoạt động liên tục trên biển 90 ngày mà không cần hỗ trợ.
Mỗi tàu khu trục lớp Leader sẽ trang bị không dưới 200 tên lửa.
Cuối năm ngoái, Cơ quan tình báo Hải quân Mỹ (ONI) cho biết, Nga sẽ đóng khoảng 12 tàu lớp này.
"Tùy vào loại động cơ đẩy mà thiết kế này có thể có lượng giãn nước từ 8.000 - 18.000 tấn, kết hợp tính năng của cả tàu khu trục và tàu tuần dương với khả năng tác chiến chống ngầm, chống tàu mặt nước, phòng không, cũng như phòng thủ tên lửa mạnh mẽ.
Nga được cho là có kế hoạch đóng tàu này cho Hạm đội phương Bắc và Hạm đội Thái Bình Dương (mỗi hạm đội 6 tàu)" - Báo cáo của ONI viết.
"Có khả năng phải tới giữa những năm 2020, chiếc tàu đầu tiên mới được khởi đóng. Theo các báo cáo, vẫn chưa có quyết định chính thức về động cơ đẩy của tàu lớp này, có thể là động cơ turbine khí thông thường hoặc hạt nhân.
Quyết định này có thể phụ thuộc vào các quyết định liên quan đến mẫu tàu sân bay mới (của Nga) - dự kiến trang bị động cơ hạt nhân nếu được xây dựng".
Theo nhà phân tích Dave Majumdar, giả sử Nga có thể chế tạo các tàu lớp Leader trong tình hình kinh tế như hiện nay, mẫu tàu mới sẽ vượt trội về hỏa lực so với các tàu chiến mặt nước lớn nhất trong hạm đội Hải quân Mỹ. 1 tàu lớp Leader có số ống phóng tên lửa gần gấp đôi 1 tàu khu trục lớp Arleigh Burke của Mỹ.
Bên cạnh đó, hệ thống động cơ hạt nhân của Leader sẽ mang lại cho những con tàu khổng lồ này khả năng thực hiện nhiệm vụ dài ngày trên toàn cầu mà không cần tàu tiếp liệu hoặc cập cảng để được hỗ trợ.
Điều đó mang lại cho Moscow công cụ triển khai lực lượng mạnh mẽ chỉ sau nhóm tác chiến tàu sân bay.