Mới đây, các nhà khoa học đã xác định được trường hợp thú tuyệt chủng đầu tiên, và đáng chú ý hơn đó lại là một loài chuột - một trong những sinh vật có khả năng thích nghi khủng khiếp nhất hành tinh.
Tuy nhiên, trước đó, các sinh vật tuyệt chủng vì biến đổi khí hậu hiện nay mới chỉ có chim chóc, côn trùng và các loài thuỷ sinh vật, chứ chưa có loài thú nào.
Đã từng rất đông và… hung hãn
Cụ thể, đó là loài chuột Bramble Cay Melomys - một loài thú thuộc họ gặm nhấm, có kích cỡ tương đồng với những con chuột đồng cỡ nhỏ. Chúng là loài thú bản địa duy nhất quanh khu vực rạn san hô lớn nhất thế giới Great Barrier, tại một hòn đảo giữa Queensland (Úc) và Papua New Guinea.
Loài chuột này từng rất đông và... hung hãn vào những năm 70 của thế kỷ trước. Nhưng chỉ vài thập kỷ sau đó, chúng đã bị liệt vào danh sách những loài thú đang gặp nguy hiểm.
Đến năm 2014, các chuyên gia đã thực hiện khảo sát trên toàn hòn đảo, bằng cách sử dụng bẫy, máy quay nhằm xác định số lượng chuột Bramble Cay trên đảo. Để rồi cuối cùng sau 2 năm, họ buộc phải đưa ra kết luận rằng loài chuột này đã chính thức tuyệt chủng.
Theo Luke Leung - chuyên gia thuộc ĐH Queensland (Úc), đồng tác giả nghiên cứu khẳng định, Úc đã mất thêm một loài thú nữa với một sự tự tin đáng kể. Nguyên nhân chính gây ra sự diệt vong của chuột Bramble Cay là do sự thay đổi về thuỷ triều và mực nước biển đang dần nhấn chìm hòn đảo.
Sự thay đổi mực nước biển là một trong những nguyên nhân chính góp phần hủy diệt đời sống của những sinh vật nhỏ. Tính đến tháng 3/2014, khu vực có thể sinh sống trên đảo đã thu hẹp đến mức kỷ lục. Các khu vực để loài chuột có thể trú ẩn, như hang đá, kẽ đá... dần biến mất.
Đất liền bị thu hẹp cũng khiến lượng thức ăn trở nên khan hiếm. Loài chuột này vốn chỉ ăn thực vật, nay còn phải cạnh tranh cùng rùa và chim biển. Và hệ quả thì ai cũng thấy rồi đó, Trái đất lại mất đi một loài thú nữa.
Video về loài chuột đã bị tuyệt chủng năm 2019:
Những loài động vật nào gần như biến mất trên Trái đất năm 2019?
Chim Bahama nuthatch hay Sitta pusilla insularis - loài chim nhỏ như chim sẻ thuộc họ Trèo cây (Sittidae), là loài có khả năng đã tuyệt chủng trong năm 2019. Trước siêu bão Dorian quét qua Bahamas hồi tháng 9, các nhà sinh vật học ước tính còn lại 2 cá thể chim Bahama nuthatch. Tuy nhiên, siêu bão cấp 5 đã tàn phá nơi ở của loài sinh vật bản địa này.
Ốc sên Hawaii Achatinella apexfulva, cá thể cuối cùng của loài này, một con ốc sên được đặt tên là "George" đã chết trong một bồn ở phòng thí nghiệm tại Hawaii, Mỹ trong ngày đầu năm 2019. Loài sinh vật này có khả năng đã tuyệt chủng - David Sischo - điều phối viên chương trình phòng chống tuyệt chủng ốc sên tại Sở Tài nguyên và Đất đai Hawaii cho biết.
Giống như nhiều loài ốc sên Hawaii bản địa, Achatinella apexfulva trên đà tuyệt chủng bởi nhiều thập kỷ trước, cơ quan nông nghiệp Hawaii đưa Rosy Wolfsnail - một loài ốc sên ngoại lai - nhằm tiêu diệt những loài sinh vật xâm lấn khác. Hệ quả không ngờ tới là loài ốc sên này đã tiêu diệt cả Achatinella apexfulva.
Cá thể tê giác Sumatra - Dicerorhinus sumatlingsis cuối cùng của Malaysia đã chết vì ung thư tháng 11 năm nay, đánh dấu sự biến mất của loài này tại một khu vực. "Đó là một nỗi hổ thẹn lớn" - Barney Long, Giám đốc bảo tồn động vật hoang dã toàn cầu nói.
Đối mặt với việc mất môi trường sống, bị săn trộm, hiện còn chưa tới 80 cá thể tê giác Sumatra còn tồn tại hoang dã, chủ yếu là sống rải rác ở Indonesia.