Theo CNN, hàng loạt thách thức dành cho gã khổng lồ công nghệ đã ảnh hưởng đến nhiều bộ phận trong hoạt động kinh doanh tổng thể.
Mới tuần trước, Microsoft đã soán ngôi Apple với tư cách là công ty giá trị nhất thế giới sau khi tụt lại phía sau nhà sản xuất iPhone trong suốt thập kỷ qua. Cổ phiếu Microsoft tăng giá phần lớn nhờ vào việc đặt cược sớm và tập trung vào trí tuệ nhân tạo, một lĩnh vực mà Apple cho đến nay vẫn im lặng.
Các nhà phân tích nhận định hãng sản xuất iPhone sẽ còn rất nhiều "bãi mìn" dày đặc cần phải vượt qua trong suốt cả năm.
Loay hoay ở Trung Quốc
Một trong những trở ngại lớn nhất của Apple trong năm nay sẽ là giải quyết vấn đề thị trường ở Trung Quốc, nền kinh tế lớn thứ hai thế giới.
Công ty đang phải tập trung cho các nỗ lực thu hút khách hàng iPhone tại nước này sau khi Huawei ra mắt điện thoại thông minh Mate 60 Pro cực kỳ thành công.
Trong một động thái bất ngờ, Apple gần đây đã đưa ra các đợt khuyến mãi dành cho iPhone và các sản phẩm khác tại Trung Quốc, giảm giá khoảng 70 USD cho iPhone.
Việc các đại lý bán sản phẩm Apple giảm giá là điều bình thường nhưng bản thân công ty này vốn rất hiếm khi giảm giá.
Động thái trên cho ta thấy iPhone đang hoạt động trầy trật như thế nào tại một trong những thị trường quan trọng nhất, vốn mang lại khoảng 20% doanh thu của công ty vào năm ngoái.
Một báo cáo gần đây của Reuters ghi nhận doanh số bán iPhone tại Trung Quốc đã giảm 30% trong tuần đầu tiên của năm giữa bối cảnh áp lực dồn dập từ đối thủ Huawei.
Dan Ives, nhà phân tích tại công ty nghiên cứu thị trường Wedbush, gọi Trung Quốc vừa là thách thức vừa là cơ hội lớn nhất của Apple. Bất chấp sự cạnh tranh ngày càng tăng, ông cho biết Trung Quốc có khoảng "100 triệu iPhone đang chờ được nâng cấp".
Cuộc chiến bằng sáng chế
Một trong những sản phẩm phổ biến nhất của Apple, Apple Watch, hiện vẫn bị cấm ở Mỹ do tranh chấp bằng sáng chế.
Tuần trước, tòa phúc thẩm liên bang Mỹ đã khôi phục lệnh cấm đối với một số phiên bản cao cấp của Apple Watch. Apple đã yêu cầu hoãn lại lệnh cấm trong lúc kháng cáo phán quyết của Ủy ban Thương mại Quốc tế Mỹ (ITC) có hiệu lực vào tháng trước.
ITC đã ngăn Apple nhập khẩu Apple Watch Series 9, Apple Watch Ultra 2 và các mẫu mới sang Mỹ vì vi phạm bằng sáng chế máy đo nồng độ oxy của công ty y tế Masimo.
Apple đã bán được 49 triệu chiếc đồng hồ thông minh vào năm 2022 và khoảng 26,7 triệu chiếc trong 9 tháng đầu năm 2023. Mặc dù lệnh cấm có thể sẽ ảnh hưởng đến kết quả bán hàng, Jitesh Ubrani – giám đốc nghiên cứu tại công ty nghiên cứu thị trường IDC – cho biết danh tiếng của Apple cũng đang bị ảnh hưởng.
"Đó không phải là hình ảnh tốt", ông nói. "Điều này có thể có tác động đến doanh số bán hàng trong quý đầu tiên của năm tới, nhưng quan trọng hơn cả, không ai muốn bị phát hiện vi phạm bằng sáng chế".
Không rõ tranh chấp sẽ kéo dài bao lâu hoặc liệu Apple có giải quyết vụ kiện ổn thỏa hay không.
Chậm chân về AI
Các công ty công nghệ lớn, bao gồm Microsoft, Meta, Google và Samsung, tiếp tục triển khai các tính năng AI tổng quát cho các dịch vụ, máy tính và điện thoại thông minh. Tuy nhiên, Apple gần như không có động tĩnh gì về chủ đề này.
Công ty được đồn đại sẽ giới thiệu các tính năng Siri mới được hỗ trợ bởi AI trong bản phát hành iOS 18 vào cuối năm nay. Một số tính năng AI tổng quát trên thiết bị cũng có thể độc quyền cho các mẫu iPhone 16.
Những đổi mới về AI trên điện thoại thông minh không còn là điều mới mẻ. Dòng Pixel 8 mới nhất của Google, ra mắt vào tháng 10/2023, đã có nhiều tính năng AI và Galaxy S24 của Samsung cũng được tích hợp hàng loạt các công cụ hỗ trợ AI như dịch thuật thời gian thực, tìm kiếm tổng hợp dựa trên AI và tính năng chỉnh sửa ảnh.
Thúc đẩy AI là một phần trong nỗ lực của các nhà sản xuất điện thoại thông minh nhằm tạo sự khác biệt trong một thị trường đông đúc và khơi dậy cảm hứng mới cho một lĩnh vực vốn đã trì trệ trong những năm gần đây.
Mặc dù ít có khả năng người tiêu dùng sẽ chuyển sang các thương hiệu khác chỉ vì các tính năng AI, nhưng ai cũng mong đợi Apple mang đến các tính năng tương tự hoặc cao cấp hơn.
Đây không phải là lần đầu tiên Apple tụt lại phía sau trong các xu thế mới nổi, chẳng hạn như 4G, 5G và màn hình gập. Nhưng không có thứ nào trong số đó gây ra ảnh hưởng đáng kể cho hãng.
Mối lo ngại về doanh thu
Áp lực đang buộc Apple phải tăng doanh số bán hàng trên các danh mục sản phẩm khác. Vào tháng 11, Apple đã công bố doanh số bán hàng giảm trong quý thứ tư liên tiếp, đặc biệt là với Mac và iPad. Tuy nhiên, doanh thu iPhone lại tăng 3% lên 43,8 tỷ USD.
Dẫu vậy, Barclays đã hạ mức cổ phiếu Apple vào đầu tháng này với lý do doanh số bán iPhone 15 đáng thất vọng ở Trung Quốc và nhu cầu đối với iPhone mới đang giảm. iPhone 16 thế hệ tiếp theo sẽ ra mắt vào cuối năm nay dự kiến cũng sẽ chỉ có những nâng cấp nhỏ.
Apple cũng phải đối mặt với những thách thức xung quanh việc ra mắt kính thực tế ảo Vision Pro sắp tới. Đây sẽ là lần ra mắt sản phẩm rủi ro nhất của hãng trong nhiều năm.
Công ty sẽ phải chứng minh thiết bị kết hợp cả thực tế ảo và thực tế tăng cường, công nghệ phủ hình ảnh ảo lên video trực tiếp của thế giới thực, thực sự là tương lai của điện toán.
Và đây cũng không phải là một sản phẩm dễ bán: Mặc dù có tính đổi mới nhưng thiết bị vẫn là một chiếc máy tính cồng kềnh trị giá 3.499 USD mà người dùng phải đeo trên mặt để sử dụng.